鄭曼青畫《蜀錦》軸，此作上款雲峰仁兄，應為上世紀武林大師高鳳嶺（1868-1944）之字。作者署款鄭岳，為太極拳名家，鄭氏太極的創始者。畫作於壬午（1942）年，為高逝世前兩年，當時鄭亦在大陸，鄭於1949來台。兩位武術高手的交會居然出乎意外地出現在畫作上。
鄭曼青的書畫成就自不待言，已有大量研究文字與成果（讀者有興趣可以參考後面的詳細介紹），儘管近年來開始出現不同聲音，多半針對其晚年畫作，例如胡蘭成就刻薄地評：「一涉狂悖妄誕，是有才亦不足觀，其才已被殺死，雖存典型，亦都走了味，走了樣了。」事實上，研究海上畫派的史家，對鄭曼青後期確實多有微辭，亦有就認爲他「未能于書畫更上層樓」。「惜乎多能」以致分散了精力，不能於一門技藝上有更高的成就。
這些評語當然可以做為參考，不過卻也凸顯一個現實問題，就是作品流通量的問題。縱觀書畫市場上暢銷的近現代書畫家，除了藝術成就外，流通數量是關係到其價格的關鍵因素。無論一位藝術家成就多高，數量稀少絕對都是嚴重致命傷，畢竟市場經濟規模就不夠大，對於有心投資的收藏家是不會有吸引力，當下最為熱門的齊白石、張大千、溥心畬、于右任等名家，每一個傳世的作品都相當龐大，無形中也讓更多人分享此市場大餅，參與的人一多名氣自然上來，當然作品本身業要經得起考驗，否則也只是曇花一現。
鄭曼青的問題正式在於此，只要簡單搜尋一下便可以發現，他流傳的書畫作品不多，拍賣場上看到的老是那幾件。儘管他在世時名氣甚大，甚至畫價也比現在高出許多（1929年杭州畫展一張畫約台幣五十萬，美國畫展則是訂兩萬美金），由於數量的稀少導致現代藏家不熟悉，才會落到如此地步。這當然是市場機制的自然運作，數量造成交易的下滑，連帶連價格有漲不起來，使得當年位居第一線的鄭曼青畫價遠遠落後同時期第二、三線的畫家，逐漸形成一種歷史的假象，進而引發藝術史家開始批評其藝術成就，好符合市場價格的走向。
北京保利國際拍賣有限公司2007迎春拍賣會中國近現代書畫，一件立軸僅拍得RMB3300，價格比那些現代小家還不如。隔年2008，香港富得拍賣行有限公司中國書畫及印章墨寶拍賣會中，拍得RMB7084，稍稍漲了一些。2010台灣的藝流國際拍賣精品秋拍中一件墨蘭拍出新台幣40000，雖然沒有設色，但是還是相當便宜。在台灣名氣如此大的鄭曼青，似乎也沒多少人記得。所幸，上海馳翰拍賣有限公司2010海外回流藝術品專場拍賣會，一件設色花卉立軸拍得RMB13800，不過距離鄭曼青當年畫價還相當遙遠。同年上海泓盛拍賣有限公司2010秋季拍賣會中國書畫（一）暨名家小品專場中，一建設色花草蟲攀上RMB48300，儘管價格一直在上揚，但是都未趕上當年水準。上海朵雲軒拍賣有限公司2010秋季藝術品拍賣會近現代書畫專場，也拍出一件設色花卉軸子RMB31360。
平心而論，鄭曼青晚年的作品就品質而言，確實勝過許多目前畫價比他高的近現代名家，因此確實相當委屈他，不過相信歷史最後會還給他一個公道。這些問題其實都與其晚年畫作有關，比較令人惋惜的是其早年作品，連帶也被打入冷宮，儘管成就甚高，價格依然低落。不過換個角度想，在中國經濟快速發展下，一堆近現代名家被吵翻天，難得還有像鄭曼青這種第一線的作家可以用低廉的價格收藏，對於真正懂得欣賞的藏家不啻是天上掉下的禮物。
以下是高鳳嶺與鄭曼青的介紹。
高鳳嶺為河北故城高莊人，近代著名武術家，武當太乙門派掌門人。1924年4月上海全國武術運動會18位武術名宿之一。武術史學家唐豪與馬西民二人合撰《中國武術大詞典》中〈記十八武術專家〉一文中，曾略介其特長：「高鳳嶺為猴形拳名手，更精於地躺拳。身手綿巧，步履輕捷，寡言笑，終日除演武外，心不旁騖。」
自幼拜河北景縣代陽諸名師，習練燕趙諸家名拳械：查、滑（華）、炮、洪、地躺、形意、八極、八卦、太極無不精通。後經河北深縣徐巷寇口村，再得到太乙門派 的傳授後，他以爐火純青的武功、形神兼備嫺熟的技藝、千姿百變的太乙拳術，打闖燕趙齊魯，名聲大振，人頌美譽「活猴子」。
1913 年濟南鎮守使馬良，倡導新武術，在濟南創辦武術傳習所，培養武術師資，特聘請高鳳嶺、王子平等武術名家執教。1928年後，他曾先後到中央國館、山東國術館，青島國術館任教。高鳳嶺曾任青島國術館教務主任及副館長，並在青島特別市《國術月刑》發表金剛十八式序等著作，當年宋美齡到青島，特別點名到青島國術館看高鳳嶺表演，高鳳嶺，韓冠州表演了猴戲八仙，陪同前往的有韓復渠、沈鴻烈、張之江、于右任、何應欽等。
在中央國館、山東國術館、青島國術館任教期間培養了大批傑出的愛國武術英才，如竇來庚、高守武、秘道存、林信齋、林秉禮（林經三）、陳盛甫、韓冠州等。
在中央國館、山東國術館、青島國術館任教期間培養了大批傑出的愛國武術英才，如竇來庚、高守武、秘道存、林信齋、林秉禮（林經三）、陳盛甫、韓冠州等。
鄭曼青，浙江永嘉人。生於1901年，逝於1975年。名岳，字曼髯，號蓮父，別署玉井山人，晚年勤學不輟，時時徹夜攻讀，又號夕長樓主，學不厭老兒等等。
鄭曼青幼年失怙，家境清貧，然而資質穎悟，過目成誦，隨母習詩書。十歲從其父生前好友汪香禪拔貢習畫，僅侍立研粉，觀畫養病而已。三年後轉健，燈下取其外祖母藥裹紙塗一花一葉、一蟲一鳥。十四歲，師母命其畫藤花，意寓南田、新羅之意，師喜而為訂紫藤花館潤例，自是鬻畫贍家，頗有餘資蒐集任伯年、趙撝叔諸家畫軸。復得知名女詞人之姨母張光紅薇老人指導，他在作詩上下了功夫。十八歲入燕京，因在報章與名士羅復堪、癭公昆仲以詩唱和，交成莫逆。遂膺郁文大學之聘，授詩學。由是得交鄭蘇戡、陳師曾、凌直支、姚茫父、王夢白諸家，經六載之薰陶，其畫乃沿白陽，青藤而鍾八大；書循逸少、北海上溯漢魏；詩則由清而宋而唐，俱見進境。十九歲到北京郁文大學代課講詩，與當時書畫名家往來密切，相與討論詩文書畫，並加入「甲子畫會」，結識陳半丁、齊白石等名家。
二十四歲，獲蔡元培賞識，推薦至上海國立暨南大學教書，同時帶他進入上海藝文界。接著因吳昌碩、朱古微的見重，被聘任為上海美術專門學校國畫系主任。「曼青詩人墨書畫冊，古拙跌宕，出之自然，雖與天池、雪个相近，乃能吸其精髓，棄其糟粕，年僅二十餘，進之不已，必成大家。」這是1926年，時年八十三高齡的吳昌碩題鄭曼青《甲子畫冊》（鄭曼青畫於1924年，時二十三歲）中的一段，對於當年二十五歲的鄭曼青作了人生預言。同年吳昌碩、朱彊村、鄭孝胥、蔡元培為鄭曼青定書畫潤格，贊其「以書家之筆力用於畫，故秀而特勁；以畫家之風致用於書，故正而不拘。其氣韻超逸，寄託遙深，因作品而表現高潔之個性，則書畫一致也」。1928年，與黄賓虹（1865-1955）共同創辦中國文藝學院，未滿三十的他當時擔任副院長，對他當然是極大的肯定。1929年，書畫家經亨頤等發起「寒之友社」，于右任、黃賓虹、鄭午昌、張善孖、張大千等均是社友，而鄭曼青是其中年齡最小的。當時上海有個著名的雅集「秋英會」，據說有人比較鄭曼青與張大千的作品，曰：「鄭曼青不得了，張大千一塌糊塗。」國畫家張大千先生七十四歲時在美國舉辦《張大千藝術四十年回顧展》，次年復在臺灣舉行。畫家自撰序言：「先友徐悲鴻最愛予畫，每語人曰：張大千，五百年來第一人也。」「予聞之，惶恐而對……，荷芰梅蘭，吾仰鄭曼青。」
鄭氏昔在滬濱任教上庠，某日應女弟子黃卓群邀宴〈當時的上海市長吳國楨夫人〉同席有洪士豪、陳定山、曹仲淵等名教授，高朋歡聚，暢談為快，宴畢見客廳懸掛青藤道士徐渭紫藤畫一幅，佇視良久，徘徊沉思，洪曰：「君如此喜愛此畫， 不妨借去欣賞數日。」鄭氏笑答：「不必，都已映入腦中。」返家即起筆仿作，翌日交洪士豪攜畫往吳府比對，大為驚歎，兩畫雖大小不一，但怖局一模一樣，其枝 幹交叉與線條縱橫亦完全相同，眾皆驚為奇才，歎為觀止，傳為藝壇佳話。（徐憶中《詩書畫拳醫：五絕奇士鄭曼青》）
1929年， 鄭曼青在杭州舉行畫展，書畫行家張冷僧前來參觀，在展場一連多日徘徊揣摹，獨鍾一幅白菜，因訂潤五百大洋，超過其能力負擔，多次與在場人員議價未果，截至 展期結束前一日，張冷僧預付定金，並云：「俟餘款到時再來取畫」，詢其故，答以「需多方告貸籌措」，執事人員將上情告知，鄭曼青不加思索，促人將畫包紮連訂金一併送贈，且曰：「識我畫風，乃我知音」，張冷僧大喜過望，傳為藝壇佳話。（徐憶中：《詩書畫拳醫：五絕奇士鄭曼青》）民國時期一塊大洋約合現在的台幣1000元，所以是新台幣五十萬左右。
三十年代初，徐悲鴻組織數百幅中國畫精品親赴西歐七國舉辦大型「中國近代繪畫展覽」，展出晚清、民國期間的優秀作品。1933年在法國巴黎舉辦時，引起轟動，法國政府購藏齊白石、徐悲鴻等中國畫家佳作十五幅，其中有鄭曼青《花卉圖》一幅。
二十五歲拜名醫宋幼庵為師，研習醫道，成為國醫聖手，當選全國中醫師公會理事長，又被推選第一屆國民大會代表。二十七歲在上海從楊澄甫習太極拳，潛心研習，將心得整理成「鄭子太極拳十三篇」。三十歲後，摒棄一切教職，拜江南大儒錢名山為師，專攻經子之學、四書五經與諸子百家。鄭曼青天生異稟，每習一藝必全力貫注，既博且精，得「詩、書、畫、拳、醫」五絕之譽。
抗日戰爭勝利後，一般名流雅士，夏日多隨手攜帶紙扇驅暑，扇面由名家題字繪畫者視為高雅，一日鄭氏與章士釗〈行嚴〉於上海名律師洪士豪寓邸相遇，章持摺扇， 一面繪有花卉，一面純白，洪調侃曰：「老兄：如今國土重光，你還是半壁江山」。章笑答：「可惜已裝成扇骨，不然請兄等大筆一揮，豈不完美」。鄭氏曰：「無妨無妨」；章遂將紙扇留下，鄭氏返家後自行磨墨，濃如膏漆，展扇於案，濡墨調水作畫，既不用壓板，又不須燙平，但見揮毫自如，且墨色深淡聯成一氣，畫成詢 其故，答曰：「先使筆心飽含濃墨，然後和水而下，則筆心墨濃筆尖墨淡，自然流暢，無滯無礙，此乃書法之秘訣也」，章獲此扇視為至寶，常與法界同仁洪士豪、 馬壽華等，論及此不傳的書法竅要，莫不津津樂道。（徐憶中《詩書畫拳醫：五絕奇士鄭曼青》）
1949年政府播遷來台，鄭曼青與于右任、陳含光、張昭芹、馬紹文、張鏡微等結詩社，與馬壽華、陶藝樓、陳方、張穀年、劉延濤、高逸鴻組「七友書畫會」，並參與發起中華民國畫學會，獲選為理事兼國畫委員會主委，受聘為全國美展、全國書畫展籌備委員兼評審委員等。二十多年來，先後舉行國內外個展多次，尤其在巴黎國家畫廊與紐約世界博覽會的展出，莫不讓西方畫家心折，譽為東方水墨大師。
鄭曼青在美國某次個展，有美商前來觀賞，見有二烏龜之長條，標價美金兩萬元，久久不忍離去，次日又來問執事人員：「有否折扣？」答曰：「否」，越數日展畢，正忙於收拾打包時，該富商持款求購，鄭氏告以逾時不售，曰：「何故？」答：「汝愛汝財，我愛我畫，各擁所有，何必交換。」富商悵然離去，鄭氏仰天長笑曰：「千金散盡可復回，此畫一去不再來」，遂珍藏之，直到一九八二年，他逝世後由鄭夫人贈送故宮博物院收藏。（徐憶中《詩書畫拳醫：五絕奇士鄭曼青》）
1963年，鄭氏在法國國家畫廊舉行畫展，隨同譯員國大代表庾家麟〈國劇名伶張正芬之夫〉返台後語人曰：「我在巴黎曾邀約當代世界印象派大師畢卡索與鄭老師晤面，交換 中西畫像之差別，與不同之風格，豈知鄭老師閱覽畢氏畫後而拒絕之，認為道不同不相為謀。翌年張大千先生以相似情形與畢氏交談，竟成莫逆，惺惺相惜，互為揄 揚，成為世界二大畫派之名人。」由此可見鄭氏恪守書生本色，擇善固執，不羨虛名，更不願藉他人增光。（徐憶中《詩書畫拳醫：五絕奇士鄭曼青》）
中研院出版的《熊丸先生訪問紀錄中，談到了鄭曼青教授宋美齡書畫始末，「夫人學了三四年後，畫境已相當高，連鄭曼青也認為夫人畫得不錯。然而外面的人都不相信，認為夫人的畫一定是鄭曼青捉的刀。」這些話也傳到宋美齡耳裡，於是為西席的鄭曼青建議宋美齡在教師節那天宴請張大千、黃君璧、高逸鴻、邵幼軒、孫多慈等名家餐敘，飯後再當場揮毫，便可闢謠。「那天飯後，夫人便建議大家共同合作一幅畫，因為實在難得，大家便請夫人先開頭。夫人在宣紙上畫了一棵松樹，大家看後都呆了，因為松樹在國畫中實在不容易 畫好，但夫人那棵松樹確實畫得很好……從那以後，再沒人敢說夫人的畫是鄭曼青代的筆，因為大家都親眼看到了。」這段記事很傳神的紀錄了鄭曼青為宋美齡設計的細膩身段，並展現鄭對宋的繪畫教育有成。
鄭曼青在水墨中的厚、重、拙、大，是很不易的成就。其在技法上的「用水」，最令人感到生意盎然，在點染皴擦之間都能洞察墨彩中流動的水韻，畫成而猶溼，令人折服。而宋美齡所畫的牡丹、芙蓉、蘭草厚拙，很得鄭的神韻而雍容。在「七友畫會重要活動展覽年表」裡，有宋美齡邀請鄭曼青、彭醇士等人赴官邸雅集，「談繪畫理論與技法，並合作花卉數幅」等記載。而鄭曼青參與的七友畫會展覽中亦能見到宋美齡觀展的身影，足見不易許人的宋美齡對鄭之重視、對繪事之深好。宋美齡為《鄭曼青先生書畫特展目錄》作序時說：「畫中或繁或簡，疏密二體無一不以平衡和清朗的方式清晰展現了他的創作意圖，不滯於手，不凝於心。他的筆觸挺刃，卻不失於細節，別人需數筆勾勒者，他往往一筆到位。每一朵花卉中傳達出的生動氣韻都恍如畫家生命的延續，運筆與其人渾然一體。他以筆墨紙硯作為傳達精神的媒介，在自然樸拙中抵達卓越的藝術高度。」
鄭曼青書法王羲之、李邕，晉唐名家法帖無不臨寫，遂自成圓渾醇厚之風。畫乃追法陳淳、徐渭、八大山人，尤能得八大之神韻。畫由工筆花鳥入手，其後亦攻山水，力求寫意，簡拙、雅逸與醇厚是特色。憑藉書法深厚之功力，其繪畫中富有書寫趣味，畫中又有詩意，詩書畫完全融為一體。其詩醇朴 真摯，不事彫飾，其書圓渾平實，力透紙背，其畫逸筆草草，皆如金剛杵，運墨潤滋，用水亦厚，構圖大巧，望之若拙。數十年來綜其心得，以厚、重、拙三者勉後學，一洗當代浮華纖巧之習。
蔣復璁：「曼青先生畫則山水花卉無不工，總以渾厚為宗。山水喜梅花道人之厚潤，而參以八大之簡約。花卉其初有意於青藤與白陽，多勁捷之筆，後頗避之。朋友間有力追勁捷者，婉勸之云：『吾早年亦嘗沉潛於此，孜孜數十年，乃覺勁捷之力易盡，乃復歸於緩約渾凝。』故晚年花卉取徑八大而多蒼潤，用筆則愈趨愈簡，愈簡愈工，生平作畫，必鍛煉深思而後出，未嘗輕易為之，故世人獲之者如得吉光片羽，珍襲寶愛。」（蔣復璁《鄭曼青先生書畫特展目錄》序）
章左平：「曼叔之畫，其初醉心於青藤(徐渭)、白陽(陳淳)、八大山人，筆力雄健、挺秀拔俗，尤善於用墨，講究以一筆畫能墨分五彩。生平最愛畫荷花，因出生於六月二十五，後荷花生日一日，故自稱蓮父。去台前未見其作山水畫，去台後兼畫山水，其山水畫尊梅花道人(吳鎮)。據我所知，其去台前，水墨花卉即為畫壇獨步，無論是張大千、徐悲鴻、謝稚柳、唐雲等名畫家都嘉許之。」 （章左平《我的表叔鄭曼青》）
于右任曾讚其「一代奇才，他人視為至難之事，彼則優為之。」誠非虛譽。鄭氏著作等身，悉以弘揚傳統文化為宗旨，遺著有詩、書畫、醫、拳、國學等等，而其中書畫有：〈鄭曼青畫集〉、〈曼髯寫意〉、〈鄭曼髯書畫集〉、〈曼髯三論詩書畫〉等。
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